米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）は３日（日本時間４日）に今季のメジャーにおけるタイトルなどを記者や解説者が検証する特集記事「ＭＬＢ予想９月号」を掲載し、ア・リーグのＭＶＰについてはエンゼルス・大谷翔平投手（２７）が満票の１７票を獲得。受賞確実とした。
米全国紙ＵＳＡトゥデーが１日（同２日）付で掲載したＭＬＢアワードランキングでも大谷はア・リーグＭＶＰで満票の７票を得るなど、多くの米メディアが大谷を当確としており、もはや誰がＭＶＰになるかという議論自体が意味を失っている。
同電子版は「スポーツ界で最も無駄な作業は、大谷翔平のシーズンを定義すること。いい比較対象が存在しないため、比較すること自体が機能していない。驚がくの、信じ難い、前例のない、といった形容詞は事実だが、もはや役に立っていない」と評するとこう続けた。
「彼は、単に打てる投手でもなく、投げることができる打者でもなく、その両方で世界の上位４、５人に入る能力を持っている。野球界では誰よりも速くボールを投げ、誰よりも強く、遠くまでボールを打つことができる。一言で言えば、筆舌に尽くしがたいものがある」
衝撃だったのは大谷のシーズン最終成績の予想だ。平均値から算出された打者としての成績は打率２割６分２厘、４９本塁打、１０６打点。投手としては１０勝２敗、防御率３・０７、１５９奪三振とした。１９１８年のベーブ・ルース以来の「２桁勝利＆２桁本塁打」は達成するが、５０本の大台に１本足りないとした。
米大リーグ公式サイトが１日に掲載した「最終月の６つの予想」では大谷は５０本に到達するとしている。オールスター戦後の４４試合で９発しか放っていないことを不安材料とするも、プレーオフ争いから脱落したエンゼルスが大谷の投手としての負担を軽減すると予想。さらに９イニングで平均１・５被本塁打のレンジャーズ戦を７試合残していることをプラス材料に挙げた。
ＭＶＰや本塁打王獲得も偉業だが、二刀流での５０本塁打はベーブ・ルースも達成していない。残り２８試合で８発は現状では厳しい数字だ。しかし日米のファンは大台到達を期待し、信じている。
