王者が息を吹き返したか。ソフトバンクが５日のオリックス戦（ペイペイ）に１２―４で快勝。３か月ぶりの２桁得点を奪った前日の同カードに続き、２試合連続の２桁得点と打線が爆発。現在は４位とはいえ、首位と４ゲーム差の位置にまで詰め寄った。
ヒーローはプロ初アーチを含む２本塁打６打点の活躍を見せたリチャードだ。試合後の工藤監督は４回に飛び出した１号満塁弾のシーンを振り返り「２ストライク２ボールになった時にね、これホームランを打つんじゃないかと思ってね。レフト方向を見てたんですよね。雰囲気があったんで」と興奮気味にコメント。
「（その後）フルカウントになって、押し出しかなとも思ったんですけど、よくあそこで振り抜いて。素晴らしいホームランだったと思います」と満面の笑顔だった。
打線が本来の力を取り戻しつつある。指揮官は「今季を見ると、乗れそうで乗れないというところもあった。これを長く、長く、最後まで続けられるように頑張っていきたいと思います」と力を込めた。
