阪神の守護神、ロベルト・スアレス投手が２３日の中日戦（バンテリン）の３―１の９回にクローザーとして登板するも２失点を喫し、今季初のセーブシチュエーションでの救援に失敗。サヨナラ負けこそ免れたが、チームは３―３の痛すぎるドロー決着で今季最後の中日戦を終えた。
９回無死一、三塁から大島と福留に適時打を浴びた守護神を「スアちゃんがおらんかったらこの位置にいない。負けるのと引き分けるのは全然違うし、よく踏みとどまってくれた」と矢野監督はかばったが、勝てたはずの試合を土壇場で落としたダメージは大きい。１点ビハインドの８回に大山が一時逆転となる２点適時打をマーク。その裏は「８回の男」岩崎が貫禄のパーフェクトリリーフ。鉄板の「勝てる流れ」にもかかわらず、気まぐれな勝利の女神は最後に虎をソデにした。
直近６試合合計で９得点しか挙げられていない打線の低調も気がかりだ。矢野監督も「毎日同じコメントしているけど」としつつ「しんどいよな。打線が点を取れないとピッチャーに負担がかかる。きょうはマルテと悠輔が点を取ってくれたけど、返すバッターが何とか状態をあげてくれないと」と苦虫をかみつぶしたような表情を見せる。
翌２４日からは敵地東京ドームで３位・巨人との３連戦。「調子がどうこう言ってる場合じゃない。皆、精いっぱいやってくれていると俺は胸を張って言える。調子が悪くても試合は来るし、だからこそ全員の力じゃないと勝ちきるところまではいけない。目の前の試合を全員で取りにいく」と不退転の姿勢を強調した矢野監督。悲願の１６年ぶりリーグ制覇へ、〝生みの苦しみ〟は続く。
