2021年のレギュラーシーズンは日本時間９月28日からいよいよ最後の１週間に突入する。現時点でポストシーズン進出が決まっているのはレイズ、ホワイトソックス、ブリュワーズ、ジャイアンツ、ドジャースの５チーム。このうちレイズ、ホワイトソックス、ブリュワーズの３チームは地区優勝も決めている。逆に言えば、ポストシーズンに進出する10チームのうち５チーム、地区優勝６チームのうち３チームの決定はレギュラーシーズン最終週に持ち越されることになった。
ア・リーグは東部地区のレイズ、中部地区のホワイトソックスの優勝が決まり、西部地区のアストロズもマジック２という状況。よって、ワイルドカードの２枠をめぐる争いの行方に注目が集まっている。現時点ではヤンキースがトップに立ち、そこから１ゲーム差の等間隔でレッドソックス、ブルージェイズ、マリナーズ、アスレチックスという順番。トップのヤンキースから５番手のアスレチックスまで４ゲーム差という状況になっている。
直接対決はヤンキース対ブルージェイズが３試合、マリナーズ対アスレチックスが３試合。ブルージェイズはヤンキース３連戦のあとに勝ちを計算できるオリオールズ３連戦を残しており、ヤンキース３連戦に勝ち越すことができれば逆転でのワイルドカード獲得が見えてくる。マリナーズは今季アスレチックスに12勝４敗と相性がよく、前回の４連戦と同様にアスレチックスをスイープし、最後のエンゼルス３連戦を迎えたいところだろう（アスレチックスはマリナーズ３連戦のあとアストロズ３連戦）。
ヤンキースはブルージェイズ３連戦とレイズ３連戦を残しており、スケジュール的には最もタフ。今季ブルージェイズに６勝10敗、レイズに７勝９敗と負け越しており、ワイルドカード圏内キープのためには奮起が必要だ。レッドソックスは残り６試合がすべて敵地だが、オリオールズ３連戦、ナショナルズ３連戦と下位チームとの対戦が続く。取りこぼしがなければワイルドカードを手にすることができるはずだ。
ナ・リーグは中部地区のブリュワーズの優勝が決まり、中部地区２位のカージナルスは破竹の16連勝で第２ワイルドカード獲得へのマジックを１としている。よって、残りの注目ポイントは東部地区と西部地区の優勝争いということになる。
東部地区は首位ブレーブスを2.5ゲーム差で２位フィリーズが追っている。日本時間９月29日から直接対決３連戦がスタートするが、この３連戦をブレーブスがスイープすれば一気に優勝決定、逆にフィリーズがスイープすれば順位が入れ替わる。直接対決のあと、ブレーブスはメッツ３連戦、フィリーズはマーリンズ３連戦が残っているが、直接対決３連戦でブレーブスが２勝以上すれば優勝争いは決着したも同然だろう。
西部地区は優勝争いに敗れたチームが一発勝負のワイルドカード・ゲームに回ることになる。現在は首位ジャイアンツを２ゲーム差で２位ドジャースが追う状況。ダイヤモンドバックス３連戦とパドレス３連戦を残すジャイアンツに対し、ドジャースはパドレス３連戦とブリュワーズ３連戦を残している。対戦相手だけを見ればジャイアンツがかなり有利な状況だが、ブリュワーズはすでにナ・リーグの第２シードとなることが確定しており、最後の３連戦は主力を休ませる可能性もある。期待はずれのシーズンを過ごしたパドレスが両チームの対戦を残しており、優勝争いのカギを握る存在となる。
なお、日本人選手でポストシーズン進出の可能性があるのは澤村拓一（レッドソックス）と菊池雄星（マリナーズ）の２人。ともに自身初となる大舞台に立つことができるか注目したい。
