ソフトバンクは３日のオリックス戦（京セラ）に０―３の完敗。前日の２安打完封負けに続く今季１１度目の零封負けとなった。連日の屈辱で終盤戦に痛すぎる４連敗。ショックが計り知れないのは〝禁断〟の策を繰り出しても、悪い流れを断ち切れなかったことだ。
エース・千賀滉大（２８）が２年ぶりに中４日で先発。６回３失点と力投するも、味方打線が無得点では勝てるはずもなかった。千賀の前回登板は１１７球を投じた先月２８日の西武戦（ペイペイ）。火曜日のナイターから、日曜日のデーゲームという登板間隔を考えれば実質〝中３・５日〟というタフなマウンドだった。
工藤監督も腹をくくっていた。先発投手の中４日起用について、実働２９年、通算２２４勝の大投手だった指揮官には経験に基づく持論があった。
「中５日と中４日はまったく別物。中５日だと回復するけど、中４日だと回復しきれない。たった１日だけど、回復しきれないで調子に表れたりとか、その時に（異変が）出なくても何回か後におかしくなったりすることもある」
中５日までは順応できるが、それよりも短い登板間隔になるとリスクが伴うという認識を持っていた。今後の登板に影響しかねない〝禁断〟の策を解禁してでも取りにいったゲーム。それだけに惨敗という結果は重くのしかかった。
現実的目標はＣＳ進出圏内の確保。この日は３位・楽天も敗れ、３ゲーム差で変わらなかったのがせめてもの救いだ。「取り戻すことは勝つことによってできる」と顔を上げた工藤監督。常勝軍団の意地を見せられるか。
