昨今は多くのスポーツで「ビデオ判定」を導入している。現在、開催中の体操世界選手権（北九州市立総合体育館）でも人工知能（ＡＩ）搭載の最新技術を駆使。審判の採点に不満があれば「インクワイアリー（問い合わせ）」を利用して見直しを要求できる。この制度を発動すると「お金」が発生するのだが、いったい誰が払うのか？ また、映像の精度は信頼に足りるのか？ そんな素朴な疑問に迫ってみた。
体操が国際大会で導入しているビデオ判定は、１４日放送のテレビ朝日系人気バラエティー番組「アメトーーク！」の企画「世界体操祭り」でも話題となった。このインクワイアリーは、技の難度を示すＤスコア（演技価値点）に不満があった際に、審判長に問い合わせられる制度。美しさなどを表すＥスコア（出来栄え点）は対象外だ。今大会では女子予選で平岩優奈（イーグル）、男子予選で日本のエース橋本大輝（順大）がインクワイアリーを要求。平岩は採点が見直され、橋本は認められなかった。
再確認に使われる映像は大きく進化している。以前はインスタント・リプレー・カメラ・システム（ＩＲＣＳ）による確認だったが数年前から、富士通が開発したＡＩ搭載の採点支援システムの映像を導入。複数台の装置から１秒間に２００万点のレーザー光が照射され、人間の目では限界がある微妙な角度を正確に判定する。こんな高性能を前にすると、インクワイアリーが通らなくても選手は納得するしかない。
採点が不服なら要求しまくればいい…と考える人もいるだろうが、そうもいかない〝事情〟がある。インクワイアリーを利用し、認められないと「お金」が発生するからだ。
１回目が３００ドル（約３万４０００円）、２回目が５００ドル（約５万７０００円）、３回目以上が１０００ドル（約１１万４０００円）。カネにモノを言わせて「数うちゃ当たる」といきたいところだが、関係者によると「日本人がインクワイアリーを要求した場合は日本体操協会が支払う」とのことだ。仮に３回以上も発動すると、１１万４０００円を協会に負担させることになるだけに選手側も乱発しづらい。実に絶妙な金額設定と言える。
以前は現金払いだったが、２０１２年ロンドン五輪で内村航平（ジョイカル）が同制度を使った際に、日本側が現金を握り締めて審判と対話する写真がネットで拡散。なんと〝審判買収〟との誤解が出回ってしまった。「あの一件のインパクトは強かった」（関係者）。これがきっかけで１３年からは請求書払いとなっている。
世界体操はここからが佳境。大事な場面でインクワイアリーが発動されたら、これらの雑学を踏まえて要注目だ。
