大谷翔平投手（２７）の所属するエンゼルスで今季、守護神を務めたライセル・イグレシアス投手（３１）が、エンゼルスが提示した１年契約を求めるクオリファイング・オファー（ＱＯ）を拒否したことが回答期限の１７日（同１８日）に分かった。エンゼルスを含む全球団と交渉可能になる。
イグレシアスは今季、６５試合に登板し７勝５敗、３４セーブ、防御率２・５７。Ｋ／９（９イニング当たりの奪三振数）はキャリアハイの１３・２をマーク。大谷の９勝中、８試合に登板して６セーブと援護した。
悲願のポストシーズン進出に投手陣の整備が課題のエンゼルスにとっては必要不可欠な存在。先週のＧＭ会議でもミナシアンＧＭが「彼の存在はとても良いものだった。なんとか彼と契約を結びたいと願っている」とコメントしている。
ＱＯの規定額は今季は１８４０万ドル（約２１億円）。米メディアはイグレシアスは年齢的にも「売り時」であることからＱＯを拒否し、大型契約を狙うだろうと報じており、エンゼルスも想定していただろう。
他球団も獲得に乗り出して争奪戦になった場合、条件アップは必至。エンゼルスは１６日（同１７日）にメッツからＦＡになっていたノア・シンダーガード投手（２９）と１年２１００万ドル（約２４億円）で合意したばかり。先発投手はもう一人必要とされており、財政的に余裕はあるのか。
ロサンゼルス・タイムズ紙は「エンゼルスが今季のチーム年俸総額１億８２００万ドル（約２０７億８０００万円）と同等額を来季の上限とした場合、まだ約３０００万ドル（約３４億３０００万円）の余裕がある」と分析。
一方、オレンジ・カウンティー・レジスター紙（電子版）は「イグレシアスと複数年契約を結ぶことで年俸を（減額して）分散させれば、２０２２年のチーム年俸総額をうまく調整し、もう１人トップクラスの先発投手を獲得しやすくなる」との見解だ。
両紙とも残留可能と見るが果たして…。ミナシアンＧＭの手腕が試される。
