上越、東京、静岡、鹿児島など「郵便の父」前島密ゆかりの地を結び、その土地での功績を語り合うオンライントークが２０日、上越市下池部の前島記念館で開かれた。「郷土の偉人前島密翁を顕彰する会」主催。
前島は江戸に出る前の１２年間を上越、糸魚川で過ごし、幕臣となって函館（北海道）で航海術を学び、鹿児島の洋学校で英語を教え、磐田（静岡）では民政や旧幕臣の世話に当たった。
鹿児島市議で前島密顕彰会の会長を務める片平孝市さんは「前島の英語指導は実践的で、大人気だった。よく招かれ酒を飲み、大久保利通とも交流した。小松帯刀の慰留を振り切って江戸に戻ったのは、幕臣として薩摩藩の考え方とは相いれぬものがあったのだろう」と話した。
「顕彰する会」の堀井靖功会長は、上越時代の１２年間を紹介。「幼くして父を亡くした前島は、武家の出自である母の薫陶を受け、糸魚川で藩医だったおじに学んだ。後日、糸魚川での経験が江戸で大いに役立ったと述懐している。前島は上越で、忍耐力と大きな志を身に付けた」と述べた。
「顕彰する会」の下酉映暢さんは基調講演で「前島は役人として職務を果たし成果を挙げ、その名誉を上司に譲った。だからこそ美徳を呼ぶのであって、われわれは顕彰活動を続けるべきと思っている」とした。
