２５日のＮＨＫ「おはよう日本」のスポーツコーナーで大相撲ファンのタレント山根千佳のインタビューが放送され、終盤に入った九州場所の優勝争い展望が語られた。
１１日目を終えて横綱照ノ富士が全勝、１敗の大関貴景勝と返り入幕の前頭１５枚目・阿炎が追う展開。山根は照ノ富士の好調ぶりが、九日目の高安戦で示されていると指摘。「右四つで圧倒的な強さだったら分かるけど、左四つでも同じくらい圧倒的な強さで相手を引きつけて、ドンと出て勝っていたのは、それぐらい説得力のある相撲でしたね」
賜杯争いの相手は「貴景勝関になってくるのかなと思います」。突き押しの貴景勝は照ノ富士とは異なる取り口。直接対決について「速い相撲だったら貴景勝有利だと思うし、遅い相撲、一回止められてしまったら、もうテルル（照ノ富士）が俄然有利になると思います」。
出場停止による幕下陥落からはい上がってきた阿炎については「すごい勢いですね」。
相手に当たる体勢の良さや出足の速さを挙げ、「最後までしっかり気持ちを切らさずに、自分も優勝するんだという気持ちで残りを取ってくれたら、もしかしたら、もしかしてがなくはないですよね」と平幕優勝の可能性も示唆した。
