一過性では終わらせない。大相撲九州場所千秋楽（２８日、福岡国際センター）、幕内阿炎（２７＝錣山）が幕内隆の勝（２７＝常盤山）に押し出されて敗戦。１２勝３敗で場所を終えた。取組後は「自分の相撲が取れずに終わった。次の課題が見つかった」と悔しさを口にした。
最後は勝って終わらせることはできなかったが、それでも３場所出場停止の処分を経て、７場所ぶりの幕内復帰となった今場所は目覚ましい活躍。かつては後先を考えない発言で〝問題児〟のレッテルを張られたこともあったが、生まれ変わった姿を見せた。横綱照ノ富士（伊勢ヶ浜）との白熱の優勝争いを展開し、自身３度目となる敢闘賞受賞に「最後は圧倒されてしまったが、初日から自分の相撲が取り切れた。（敢闘賞も）自分の相撲で取れたので、意味あるものじゃないかと思う」と語った。
その一方で「鋭い立ち合いなど、もっと相撲の内容をよくすれば勝ち星を増やせたのかな。新たに見つかった課題を直して相撲自体をよくしていきたい」と来場所以降のさらなる活躍を誓っていた。
