◎…宮崎市フェニックス自然動物園で5日、干支（えと）引き継ぎ式があった＝写真。十二支にちなんだ着ぐるみ姿の職員とアジアゾウ「みどり」で、一足早く丑（うし）から寅（とら）へバトンタッチした。
◎…式では、来年の抱負などを記した巻物を卯（う）から順に手渡し。最後にみどりが寅年生まれの飼育員堀之内猛志さん（35）に鼻で渡すと、100人以上の観客から大きな拍手が湧いた。
◎…「開園51年目の来年もお待ちしてます」と読み上げた堀之内さん。コロナ禍での休園などかつてない苦境を経験する中、園内で人気の虎の力も借り、来客回復に力を注ぐつもりだ。
