サッカーのJ2リーグ2022シーズンがいよいよ、きょう開幕（かいまく）。V・ファーレン長崎は、J1昇格（しょうかく）に向けて負けられない戦いが始まります。“旬（しゅん）”な選手を紹介（しょうかい）する「旬感V・ファーレン」も合わせてスタート。どういう経験（けいけん）をしてプロ選手になったのか、ピッチで何を感じながらプレーをしているのか。選手の胸（むね）の内に迫（せま）ります。
今回は、10代Jリーガー3人が登場します。ともに昇格を目指す仲間であり、ライバルでもある笠柳（かさやなぎ）選手、五月田（さつきだ）選手、安部（あべ）選手。これから長崎で輝（かがや）きを放つため、サッカーとどう向き合っているのか聞きました。
■MF 笠柳翼（かさやなぎ・つばさ） 18歳（背番号33） 楽しみながら日々努力
「サッカーを楽しむ」。その一心でボールを追（お）い掛（か）け蹴（け）っていた少年時代。Jクラブの下部組織（そしき）に所属（しょぞく）していたときは、「プロになる」という意識（いしき）はあまり強くありませんでした。
高校進学を考えていた中学2年のとき、全国高校サッカー選手権（せんしゅけん）決勝で前橋育英のサッカーに魅了（みりょう）され「ここだ」と決心しました。神奈川（かながわ）県から群馬（ぐんま）県に行くことに両親は最初、不安を抱（いだ）いていました。「最後は自分の思いを認（みと）めてくれて、背中（せなか）を押（お）してくれた。プロになって恩返（おんがえ）しする」と責任（せきにん）と覚悟（かくご）が芽生えました。
前橋育英での3年間は、自分との戦いでした。常（つね）に自身と向き合いトライアンドエラーを繰（く）り返（かえ）し成長。3年のときの選手権は準々決勝（じゅんじゅんけっしょう）で敗退（はいたい）しましたが、「今までにない思いが詰（つ）まった時間。みんなといい思い出ができた」と振（ふ）り返（かえ）ります。
昨年7月、V長崎の練習に参加、5日間プロの実力を肌（はだ）で感じました。「サッカーの強度やスピードはもちろんですが、練習以外の姿勢（しせい）にプロフェッショナルを感じた」。この世界でサッカーをしたいと再認識（さいにんしき）しました。
迎（むか）えた今年1月からのキャンプで感じた課題は守備（しゅび）やフィジカルの部分。「現実（げんじつ）を見て、最初の1年は厳（きび）しくなると自覚している。改善（かいぜん）しながらどれだけ試合に絡（から）めるかフォーカスする」。良い環境（かんきょう）と高いレベルでプレーができると思い加入したV長崎。「人間的に成長するため」と早稲田（わせだ）大健康福祉（ふくし）科学科の通信課程（かてい）で学びながら、今のU-18日本代表からフル代表に選ばれるため、サッカーを楽しみながら努力を続けます。
◎少年たちへ
「小さなことから楽しんでやってほしい。誰（だれ）にも負けない気持ちと、人一倍努力を。どんなにきつくても自分に打ち勝ってほしい」
■MF 五月田星矢（さつきだ・せいや） 19歳（背番号34） プロ2年目 「飛躍」誓う
「試合に出られないと、メンタルが不安定になるんだなって初めて知りました」。プロとして過ごした最初の1年間を振（ふ）り返（かえ）ります。
サッカーを始めて、V長崎U-18までは常（つね）に試合に出場していました。「ずっとピッチに立てないと、メンタルが弱くなると分かった。自分を知るということは大事。メンタル面で大きく成長できたし、プロの世界で通用するための身体的、技術（ぎじゅつ）的な土台が築（きず）けた1年間だったと思う」。どんな状況（じょうきょう）になってもポジティブに捉（とら）えています。
小さいころから生活の一部になっていたサッカー。「プロ選手になって活躍（かつやく）する」。そう決めたときから「逆算（ぎゃくさん）」して生活していたと言います。「やれると信じた上で、短期、中期、長期の目標を立て、アカデミーに所属（しょぞく）しながらトップチームの試合に出場するには、高校1年でこのレベルに到達（とうたつ）する必要があるとか、そのために何をすべきか」などと細かく分析（ぶんせき）していました。
自身と向き合うため、高校生のときから「サッカーノート」は今でも書き続けています。最初のページに今年の目標「リーグ戦に出場」と書かれています。「選手は、やっぱり試合に出ないといけない。生（い）き抜（ぬ）くため、次の目標のために何も始まらない。そのために練習からこだわってやっていきたい」と気持ちが高ぶります。
今年のテーマは「飛躍（ひやく）」を掲（かか）げます。「昨年、積み上げてきたものは確実（かくじつ）にある。自信を持って取り組んできたので、グラウンドで見せたい」
◎少年たちへ
「夢（ゆめ）に向かって、具体的にどういう行動が必要かと考えることが大事。ただ練習するのではなく、工夫しながら練習してほしい」
■MF 安部大晴（あべ・たいせい） 17歳（背番号35） 世界を見据える高校生
V長崎U-18に加え、トップチームに所属、飛び級でU-18日本代表に選出された。そして高校の授業。多忙（たぼう）を極めた2021年を「成長するために良い機会だった。忙（いそが）しいというより、ほかの人ができないようなことを経験（けいけん）できたことが大きい」と笑顔を見せます。
昨年は誕生日（たんじょうび）を迎（むか）える9日前に16歳（さい）ながらトップチームデビュー。昨年5月、ホームのレノファ山口戦で松田監督（まつだかんとく）から呼（よ）ばれると「点を決めて来い」とピッチに送り出されました。得点チャンスもありましたが、あと一歩。最初の出場時間は4分間でしたが緊張（きんちょう）より楽しさが勝りました。
その後、4試合で計32分間プレー。「攻撃（こうげき）はもっと前を向かないといけないし、守備（しゅび）もスライド部分やコンパクトさを保（たも）つため、仲間に声掛（こえか）けをして意思統一（とういつ）しないといけない」と課題が見えました。
今年1月6日にプロ契約（けいやく）しました。県内初の「現役（げんえき）高校生Jリーガー」という言葉に対してはプレッシャーは感じません。「久保建英（くぼたけふさ）選手（マジョルカ）や堂安律（どうあんりつ）選手（PSV）は早くからJのピッチに立ち、多くの試合を重ね、世界と戦い日本代表に上（のぼ）り詰（つ）めている。『17歳』は世界基準（きじゅん）で考えたとき、決して早い年齢（ねんれい）ではない」と力強く語ります。
9歳から入団（にゅうだん）して“V長崎一筋（ひとすじ）”の17歳は「プロ」として迎える1年目を「チームの結果の中に、個人（こじん）の結果がある。J2優勝（ゆうしょう）、J1昇格（しょうかく）をするチームの中でしっかりアピールしていきたい」と目を輝（かがや）かせ、その先の世界を見据（みす）えます。
◎少年たちへ
「きょうより明日の自分がサッカーが上手になる意識（いしき）を持ってほしい。しっかり未来を見続けてサッカーを大好きになって」
