栃木県那須町大島の那須どうぶつ王国で「砂漠の天使」と呼ばれる世界最小級の野生ネコ「スナネコ」の雄2匹と雌1匹が誕生し、すくすく育っている。同園でのスナネコ誕生は3回目。赤ちゃんの健康状態などを見て、3月下旬に一般公開する予定。
3匹は今月2日に生まれた。両親は、同園で飼育する雄のシャリフと雌のジャミール。低体温などが原因で赤ちゃん2匹を一時人工保育したが、症状が改善したため現在はジャミールが3匹を育てている。
21日は飼育員が赤ちゃんを一匹ずつ体重計に乗せて、体重測定を実施した。誕生時に体長11～13センチ、体重70～83グラムだった3匹は、体長14～17センチ、体重241～255グラムに成長。測定している間、赤ちゃんは細く高い声で「ニャアニャア」と、近くにいる母親に呼び掛けるようにしていた。
