新潟大と刈羽村先端農業バイオ研究センターの研究グループが２０２０年に発表した、従来のコシヒカリに比べ高温に強い「ＮＵ１号」の試験栽培が２１日、上越市荒屋にある田中産業の農業部門「田中ファーム」の水田で始まった。上越地域では初の取り組み。
ＮＵ１号は新潟大農学部の三ツ井敏明教授らの研究グループが、高温・高濃度二酸化炭素（ＣＯ２）耐性を持つコシヒカリの突然変異体を選抜・作出し試験を行い、それぞれへの耐性を確認したもの。同年３月、「コシヒカリ新潟大学ＮＵ１号」の名称で品種登録された。その後、刈羽村と南魚沼市で試験栽培を行っている。
同日、三ツ井教授らも参加して田植えが行われた。３台の大型田植え機が次々と水田に入り、１時間程度で田植えは終了。６０アールにＮＵ１号を植え付けた。ＮＵ１号はコシヒカリＢＬに比べて高温下でも玄米が白濁せず品質を保つ。また茎がやや短く、倒伏しにくいのも特徴だ。
県内の水稲栽培は、近年夏の異常な高温により品質が著しく低下することがあり、対策は大きな課題となっている。三ツ井教授は「農業者は高温によるコメの品質低下に困っている。（ＮＵ１号が）そこに貢献できればいい。食味も良好だと考えている。新潟のコシヒカリ作りに良い貢献ができれば」と話していた。
