死者8千人以上とも言われる横浜大空襲から29日で77年。ロシア軍によるウクライナ侵攻が続くさなか、戦争の惨禍を身をもって知る体験者は平和を訴え、記憶を伝え継いでいる。
防空壕（ごう）に飛び込み、爆風で飛ばされそうなふたを必死で抑えた。しばらくして外を見ると、そこは火の海だった─。中学1年の時、横浜・本牧地区で大空襲を体験した柴田順吉さん（89）が28日、市内の催しで講演。77年前の「その時」を振り返った。
火から逃れるべく、父とともに海を目指した。その途中も焼夷（しょうい）弾が降り注ぐ。別の壕に逃れたり、船の陰に隠れたりした末、海に飛び込んだ。
「今度は海が燃えているんです」。B29が投棄したガソリンタンクや焼夷弾から出た油に火が回っていた。炎をかき分けて上陸後、知人の家で休み、家族の無事も確認できた。だが、自宅に戻ると、ほとんど何もない。防空壕の中に残った近所の人は、一酸化炭素中毒で亡くなっていたという。
「戦争は一番悪い犯罪。（危機をあおるような）政治家にだまされたら駄目です。戦争をやったら死にます」と柴田さん。「武装するよりも平和のほうが国民の安全を絶対に守る」と訴えた。
現在は旧ソ連諸国の人たちとの親善などを行う県日本ユーラシア協会の顧問を務め、1960年代には横浜市とウクライナ・オデッサの姉妹都市提携に尽力。現地も3回訪れた。ロシア軍によるウクライナ侵攻については講演後、「『停戦し、平和な話し合いを』と訴えることが大事。世論の力は決して無駄ではない」と強調した。
