愛川町半原の日蓮宗顕妙寺（望月隆健住職）が檀家（だんか）に薦められて購入しようとした半鐘が、100年以上前に宮城県多賀城市の化度寺（けどじ）に檀家が納めたものであることが分かった。
刻まれた銘文から半鐘の“出自”を探り当てた望月住職は、化度寺の根來興宣住職に連絡。4月下旬、顕妙寺を訪れた根來住職の手に半鐘が戻った。根來住職は「この100年の間に火事で焼け、古いものが残っていない。この半鐘は寺の昔を伝える貴重な品。戻ってきてありがたい」と話している。
不思議な“縁”をつないだのは、顕妙寺の檀家の新井康文さん（64）＝愛川町半原＝。昨年12月、相模原市内の骨董（こっとう）店で半鐘が売られているのを知り、興味を持った。半鐘の直径は約24センチで、高さ約45センチ。顕妙寺には鐘も半鐘もないことから、望月住職に「購入したらどうだろう」と伝えた。
連絡を受け、望月住職が確認したところ、半鐘には「大正八年四月二日 化度寺二十四世」などの文字が刻まれていることが判明。大正8年（1919年）に当時の檀家が化度寺24代目住職に納めたものとみられ、化度寺が多賀城市に現存していることも分かった。
