古代米・赤米を育てて供える全国でも珍しい神事「赤米の神饌（しんせん）」（岡山県重要無形民俗文化財）が伝わる本庄国司神社（総社市新本）の神田で17日、お田植え祭があり、地元の新本小5年生13人と総社赤米大使の歌手相川七瀬さんが田植えを行った。
児童らは豊作を祈願する神事の後、はだしで約1.8アールの神田へ。泥に足を取られながら同神社赤米保存会のメンバーの指導で1列に並び、丁寧に苗を植えた。
「初めての田植えは難しかった。おいしい赤米を神様にお供えできたら」と児童（10）。新型コロナウイルス禍で3年ぶりの参加となった相川さんは「久しぶりに神田に入った感動は大きかった。子どもに伝統文化を伝える活動に力を入れたい」と充実した表情で話した。
稲刈りは11月中旬の予定。収穫した赤米は児童や保存会が昔ながらの手作業で脱穀、もみすりをし、神社にお供えする。
