26日に初日を迎える木下大サーカス岡山公演（山陽新聞社主催）の舞台となる「赤テント」が17日、岡山市北区北長瀬表町の岡山ドーム東隣特設会場にお目見えし、開幕ムードが高まった。
広さ約1800平方メートル、高さ約20メートルの楕円（だえん）形で、約1800人が収容できる。昨年6月に新調したイタリア製。鮮やかな赤色に、白い流線形の模様が映える。
舞台設営は16日にスタート。2日目となる17日は団員ら約100人が作業を行い、外周を支える120本の鉄柱（長さ約5メートル）を組み上げた後、テントをワイヤでつり上げ、内側から支える8本の鉄柱（約13メートル）を設置した。
18日以降はステージや客席といった内装を仕上げ、25日に最終のリハーサルをする。木下龍太郎常務（46）は「赤テントは木下サーカスの魂。立ち上がるといよいよと気持ちが高ぶる。安全に工事を進め、完了させたい」と話した。
岡山公演は9月7日まで。8月11日を除く毎週木曜と6月29日、7月6、20日、8月3、10、17日は休演する。
