実験や工作を通じて科学の面白さに触れる「わくわく科学塾」が6月30日、岡山県吉備中央町吉川のさんさん広場で開かれた。町内の児童約160人が気圧差でドラム缶がつぶれる実験やシャボン玉、スライム作りを楽しんだ。
一般社団法人にいみ木のおもちゃの会（新見市）の藤本忠男代表（64）が講師を務めた。注目を集めたのはドラム缶の実験。少量の水が入った缶を火で熱して沸騰させ、密閉し、外から水をかけて冷やすと、中の水蒸気が水に戻り圧力が下がって大気圧で缶がつぶれ、子どもたちは大きな歓声を上げた。
洗濯のりや接着剤などを使ったスライム作り、シャボン玉など5種類の体験ブースも用意。豊野小3年の女児（9）は「スライムがだんだん固まっていくのが不思議」と話した。
科学塾は、日中友好に尽力した同町出身の名誉県民・岡崎嘉平太氏が科学技術の発展を願っていたことから、岡崎嘉平太記念館が2018年に始めた。
