「敬老の日」（今年は19日）を前に、厚生労働省は16日、全国の100歳以上の高齢者が過去最多の9万526人になったと発表した。女性の最高齢は大阪府柏原市の巽フサさんで、1907（明治40）年4月25日生まれの115歳。男性は広島県神石高原町の中村茂さんで、11（明治44）年1月11日生まれの111歳。
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新たに国内男性の最高齢となった111歳の中村茂さんは神石高原町生まれ。明治から令和まで五つの時代を同町で過ごしてきた。1945（昭和20）年の原爆投下後、がれきの撤去作業のため、広島市に出向き「入市被爆」した。長寿の秘訣（ひけつ）は「たくさんの人に愛され、愛を持って接したこと」と明かす。奈良市の上田幹蔵さんが9日に112歳で亡くなり、中村さんが最高齢となった。
11（明治44）年1月11日生まれ。若い頃は土木の仕事に従事し、子ども5人を育て、孫10人に恵まれた。退職後は農業を営み、米や葉タバコを栽培した。
2003年、妻輝代さんを亡くしてから、100歳を超えるまで1人暮らし。長男の妻美咲江さん（83）によると、炊事や洗濯も自身でこなし、畑に桜や紅葉の木を植え、季節ごとに楽しんでいたという。
コーヒー好きで、いまも毎日1杯は飲む。車いすでの生活だが、食事は介助なしで食べ、和牛と一口まんじゅうがお気に入り。入居する特別養護老人ホーム（同町福永）の職員から花束を贈られると「祝ってもらえて喜ばしい」と笑顔を見せた。
