長崎県島原市上折橋町のしまばら火張山（ひばるやま）花公園（旧しまばら芝桜公園）で、遅咲きのヒマワリ6万本が満開となっている。
公園を維持管理するNPO法人「芝桜公園をつくる会」によると、園内約10ヘクタールのうちの約2ヘクタールにヒマワリを植栽。例年に比べ小ぶりだが、むらなく咲き、高さは1.5メートルほどに成長した。見頃は11月初旬ごろまで。
訪れた人は秋風に揺れる黄色い花の“じゅうたん”を写真に収めたり、風景を楽しみながら散策したりしている。同会の松本良一理事長（67）は「今年もヒマワリがきれいに咲き、もうすぐコスモスとの共演も楽しめる。ぜひ見に来てほしい」と話す。
同園では「秋桜まつり」を開催中。25日ごろには赤やピンク、白色のコスモス1000万本が見頃となる。入場には環境保全・維持管理協力金300円が必要。高校生以下は無料。
