いよいよ初戦

　同年代のライバルたちと同じフィールドに立ち、力の差を思い知らされた選考合宿の帰り道。このままではだめだ…。しょんぼり鼻をすする少年に元サッカー選手の祖父が静かに語りかける。「夢は必然ぞ」▲偶然に叶う夢などない、それだけの努力をした者にしか奇跡は起こせない、そことの距離を自分自身で感じながら、夢は自分でつかむもの…などの言葉を拾い集めて「必然」の意味を「25字以内」で記すのが「問六」。今年の公立高入試、国語の長文読解問題から。出題の詳細は昨日の紙面に▲さて、競技こそ違うが、並外れた覚悟と努力で「夢」を「必然」に変えてきた選手たちがいよいよ出陣する。野球の国別対抗戦・ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）、日本代表「侍ジャパン」はきょう初戦に臨む▲日本は2006年の第1回、09年の第2回大会を連覇した後、2大会続けて優勝を逃している。新型コロナの流行で6年ぶりの開催となる今回、お家芸の復活はなるか▲直前の強化試合2試合では、投手陣も打線も好調な仕上がりを強く印象づけた。左右の握りこぶしをグルグルこすり合わせて好打を喜ぶ「ペッパーミル」ポーズも流行必至▲今夜の中国戦、先陣のマウンドには二刀流の彼が立ち、野球と興奮の2週間の始まりを告げる。（智）