誕生「ビースト」

　「健康マージャン」という言葉をご存じだろうか。基本ルールとしてよく言われるのは「ゲーム中にお酒を飲まない・たばこを吸わない・お金を賭けない」－の三つの「ない」だ▲麻雀自体はとても高度で複雑で奥の深いゲームなのに、どこかダークで不健康なイメージにつきまとわれてきた。考えてみれば「健康マージャン」という日本語が存在すること自体、そうした“悲しい歴史”の何よりの証拠かもしれない▲ただ、トッププロがチーム戦で競う「Mリーグ」の人気に象徴される最近の競技麻雀ブームは、その悲しい歴史が文字通り“過去”になりつつあることを実感させる。プロの対局の観戦を中心に楽しむ「見る雀」も増えているらしい▲前置きが長くなった。先ほど触れた「Mリーグ」に通販大手・ジャパネット傘下のBS放送局「BSジャパネクスト」が新チームを結成して参戦する。本県ゆかりの“ご当地チーム”誕生▲先日、新チームのメンバー4人のうち1人を選ぶオーディション対局が行われた。最後の最後まで優勝の行方が分からない「超」の付く名勝負だった。対局者の執念、緻密な読みの応酬、勝者の歓喜と敗者の潔さ…あの興奮も感動も、短い行数では書けそうにない▲新チームの愛称は「ビースト」。秋のデビューが待ち遠しい。（智）