2016年より開催されているMLB CUPのファイナルラウンド進出チームが決定。７月４日、都内で行われた「AIG presents MLB CUP 2023ファイナルラウンド壮行会」では、OB選手に加え、現役のメジャーリーガーからも激励メッセージが届いた。
2016年より開催されているMLB CUPのファイナルラウンド進出チームが決定。7月4日、都内で行われた「AIG presents MLB CUP 2023ファイナルラウンド壮行会」では、ＯＢ選手に加え、現役のメジャーリーガーからも激励メッセージが届いた。
世界大会が行われる小学６年生ではなく、４・５年生を対象に日本一を決める大会として2016年より開催されている「AIG presents MLB CUP」のファイナルラウンドに向け、７月４日に都内で壮行会が行われた。
次世代を担う野球少年・少女に夢を与え、野球人口拡大につながる普及プログラムを創る目的で創設されたMLB CUPも今年で７年目。年々参加チームも増え、今年は全国11ブロックで地区大会が行われ、ファイナルラウンド進出16チームが決定した。
◆MLB CUP 2023 ファイナルラウンド進出チーム
東北連盟第１代表 宮城リーグ 仙台黒松
中国連盟代表 広島安芸リーグ
関西連盟代表 兵庫リーグ
北関東連盟代表 越谷リーグ
東海連盟代表 松阪リーグ
関東４連盟第２代表 川口リーグ
北海道連盟代表 札幌白石リーグ
東関東連盟代表 牛久リーグ
神奈川連盟代表 藤沢リーグ
東北連盟第２代表 八戸北・八戸中央連合
東京連盟代表 町田リーグ
九州連盟代表 長崎リーグ
四国連盟代表 えひめリーグ
関東４連盟第１代表 船橋リーグ
信越連盟代表 上田南リーグ
東北連盟第３代表 宮城リーグ 仙台東・仙台青葉
それぞれのチームによる、ファイナルラウンドへ向けた意気込みビデオメッセージが発表されると、続いてスペシャルゲストのMLBレジェンド、上原浩治さんと岩隈久志さんが登壇。現役時代の裏話や大舞台での心構え、そしてファイナルラウンドに臨む子どもたちへのエールを語ってくれた。
「これから全国大会。もう勝つしかない、楽しむしかない。野球そのものを楽しんで、チームメイトと同じ方向に向かって頑張ってほしい」（上原さん）
「４・５年生の大会、６年生の世界大会につながる大会でもあるので、目いっぱい楽しんでほしい」（岩隈さん）
続いて、カージナルスのラーズ・ヌートバーをはじめ、千賀滉大（メッツ）、ライアン・プレスリー、ランス・マカラーズJr.（ともにアストロズ）、菊池雄星（ブルージェイズ）、ダニエル・カスタノ（マーリンズ）、そしてマイク・トラウト、大谷翔平（ともにエンゼルス）ら現役メジャーリーガーからも応援メッセージが届いた。
「AIG presents MLB CUPでの、みんなの活躍を応援しています！ さあ行こう！」（ヌートバー）
「MLBカップもいよいよファイナルラウンド、次世代のスターたちの激闘を応援しましょう。僕も選手たちの熱いプレーを楽しみにしています。Let’s Go Angels！」（大谷）
ファイナルラウンドは今年も、復興支援の一環として宮城県石巻市と東松島市にて開催される。７月28日に開会式、29・30日はセイホクパーク石巻、 鷹来の森運動公園の２会場でトーナメント方式による15試合が行われ、日本一が決定する。
今年はどのようなドラマが生まれるのか。そして、これまで参加した選手をはじめ、今後この大会からメジャーで活躍する選手が誕生するのか。期待せずにはいられない。
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