初めて全国大会に出場する広島・東広島市のソフトボールチーム。かわいくて、たくましい広島県代表の小学生たちを取材しました。
東広島市立板城小学校―。ここで練習しているソフトボールチーム「板城スポーツ少年団」が、先月の「全日本小学生男子ソフトボール大会・広島県予選」で初優勝し、初めての全国大会出場を決めました。
チームは、部員が1年生から6年生まで合わせて15人の少人数ですが、みんな、よく練習するし、とても仲がいいそうです。
6年生 野坂咲翔 主将
「明るくて、みんなが、がむしゃらに努力してくれるチームです。 みんなと一緒に戦えることが楽しい」
県予選でも大活躍だったエースは、出場メンバーに3人だけ入れる女子のうちの1人、6年生の 末釜優菜 さん。コントロールが抜群で、世界での活躍を夢見ています。
6年生 末釜優菜 さん
「みんなの努力が報われたと思います。（日本代表の）上野由岐子選手みたいに世界で活躍したいです」
男子バッターもキリキリ舞いにさせる末釜さんの活躍もあり、広島県予選はわずか2失点で優勝。しかし、歓喜に沸くチームの中で1人、くやしい思いを抱くのがレフトの 高橋八恵子 さん。けがで決勝戦に出場できなかった分も、全国の舞台での活躍を誓います。
5年生 高橋八恵子 さん
「（春の）県大会で負けているので、次は行けてうれしい。 精いっぱいがんばって優勝したい」
板城スポーツ少年団の武器の1つが、その明るさです。そんなチームを支えるムードメーカーが 上田拓輝 くん。将来の夢は、野球選手。未来のカープ選手発見かと思ったのですが…
6年生 上田拓輝 くん
― めざすはカープ？
「いや、巨人、好きだから。（好きな選手は）坂本勇人 。バッティングも守備もうまいから。全国大会は悔いなく、みんなで楽しく試合がしたいです」
全国大会は、福島県で今月29日に開幕。めざすのは、もちろん全国制覇です。
