9月2日に行われたブライトン vs ニューカッスルの一戦で、プレミアリーグの歴史上4人目となる18歳以下でのハットトリックを達成したアイルランド代表FWエヴァン・ファーガソン。注目が集まるニューヒーローについて、スペイン『Marca』電子版が現チームメートやレジェンドの言葉とともに紹介している。
2022年2月のバーンリーとの試合で、17歳の若さでプレミアリーグデビューを果たしたファーガソン。2022ー23シーズンでは後半戦にかけて出場機会を増やすと、リーグ戦19試合で6ゴールをマークした。今季は三笘薫や新加入のアンス・ファティらとともに、ブライトンの攻撃陣を牽引していく存在になるだろう。
そのファーガソンのニューカッスル戦でのパフォーマンスについて、ロベルト・デ ゼルビ監督は「ハットトリックはもちろん素晴らしいが、試合を通してボールを持っている時でも、そうでない時でもチームのためにプレーしていた。前半は正しいポジショニングを取り、ジョアン・ペドロとの相性も良かった。彼は特別な選手であり、ヨーロッパでも屈指のストライカーになる可能性がある」と称賛を惜しまなかった。
さらにキャプテンのルイス・ダンクはこう語った。「彼は謙虚で毎日懸命に努力している。まだ若く、多くの可能性を秘めている。彼がプレミアリーグで見せるパフォーマンスは信じられないレベルだ。力強さ、フィニッシュ能力はオンリーワンだ。改善すべき点はあるが、日々学んでいる途中だし、最高のレベルに達することができる」
また、イングランドサッカー界のレジェンドであるゲーリー・リネカー氏は、あるストライカーの名前を出してその共通点を指摘した。「若さ、体格そして動き出しなどはアーリン・ハーランドを思わせる」
第4節終了時点での得点ランキングのトップに立つハーランドと、2ゴール差で2位につけているファーガソン。今後の得点王争いからも目が離せない。
