任期満了に伴う新庄市長選は10日、投開票が行われ、新人で新庄市区選出の前県議山科朝則氏（57）＝下金沢町＝が、新人でもがみ物産協会の前社長津藤真知子氏（60）＝自民党県連推薦、堀端町＝と、現職で5選を目指した山尾順紀氏（71）＝五日町＝を大差で下し、初当選した。投票率は68.57％で、前回を6.3ポイント上回った。
山科氏は来月移転開院する県立新庄病院や来春に開学する東北農林専門職大学（新庄市）など、県の重要事業との連携策を訴えた。新庄インターチェンジ（IC）付近への道の駅設置構想に関し、議論が中断している検討会を早期に再開すべきだとした。告示前に吉村美栄子知事の来援を受け、県政とのつながりをアピールした。2月の出馬表明以降、小まめに支援者を回るなど地道な活動も実った。
津藤氏は告示前の総決起集会に自民党の遠藤利明総務会長（衆院県1区）と加藤鮎子衆院議員（同3区）を迎え、選挙戦でも加藤氏が選挙カーに同乗するなど与党とのパイプを強調した。新庄IC付近への道の駅設置による地域振興を訴えたが、涙をのんだ。
山尾氏は組織に頼らず草の根運動に徹した。新庄IC付近への大規模な道の駅新設は市の財政圧迫につながるとして反対姿勢を打ち出すも浸透せず、5選を逃した。
山科氏は当選の一報を受け、後援会事務所で支援者を前に「新庄の未来を担う責任を果たしたい」と語った。
