ミニ熱気球「スカイランタン」を夜空に上げるイベントが8日夕、河北町のどんがホール駐車場で開かれた。東日本大震災の被災地復興を願う催しで、今年は雪が舞う冬の夜に浮かんでいく明かりに、能登半島地震の犠牲者追悼や早期復興の思いも込めた。
ランタンは高さ約3メートル、縦横約1.3メートルの直方体。町内の保育施設や小学校、谷地高、谷地八幡宮など11団体が計12個を制作し、表面には「天下泰平（たいへい）」などの文字や辰（たつ）年にちなんだイラストなどをあしらった。内部には発光ダイオード（LED）を入れて点灯させ、ガスバーナーで内部の空気を暖めると高さ約20メートルまで浮き上がり、集まった人々から歓声が起きた。
同施設を運営するNPO法人元気netかほくが主催し、13回目。谷地高3年山口正紀さん（18）は「雪と相まってきれい」と話しながら、能登半島地震の被災者を思いやり「明かりを通じて人と人との絆が広がればいいな」と願い、ランタンを見上げていた。
