満面の”シブコ・スマイル”が戻ってきた。
現地６月２日、米ペンシルベニア州ランカスターCCで行なわれた女子ゴルフのメジャー第２戦「全米女子オープン」は最終日を迎え、首位と２打差の４位でスタートした渋野日向子が２バーディー、４ボギーの「72」で回り、通算１アンダーの２位でフィニッシュ。優勝は22歳の笹生優花に譲ったが、日本人女子ゴルファーがワンツーフィニッシュの快挙を飾った。
2019年の全英女子オープン以来のメジャー２勝目は叶わなかったが、価値ある４日間を戦い抜いた。
渋野は優勝を射程圏内に捉えてスタートすると、序盤はパー発進。しかし、３番３パットでボギーを叩くと、５番でもボギー。嫌な流れだったが、７番パー５ではピンそば約１メートルにつけると、この日最初のバーディーを奪った。
そして上位陣もスコアを落とす難関の12番では、この日最大の見せ場を作る。グリーンに乗せた渋野は勝負のバーディーパット。下りのラインを完璧に読み切ると、ボールはカップに吸い込まれるように入り２つ目のバーディーを奪うと、両手で力強くガッツポーズ。地元ギャラリーも大歓声を上げて拍手で称えると、トレードマークの笑顔が弾き飛んだ。
この時点でトップと１打差に迫ったものの、その後はパー止まり。スコアを伸ばせず、４年ぶりのメジャー制覇には手が届かなかったが、それでも今季ベストの２位。ラウンド後は、２度目の大会優勝を果たした笹生と対面すると笑顔でハグ。「マジで強い！」と祝福の言葉をかけ、お互いの健闘を分かち合った。
今季は９戦中６戦で予選落ちを喫するほど絶不調に陥っていた元全英女王だったが、今大会は予選からショット、パットともに好調。まるで別人のような活躍を見せたことで、地元メディアも大きな関心を示した。全米女子オープン公式サイトはX（旧ツイッター）に渋野の12番パー３、７メートルのバーディーパットを沈めたシーンを共有。文面には「素晴らしい読みだ！」と賞賛し、「横回転のバーディーで首位と１打差に迫った」とリポートした。
前日には、14番パー４のバーディーパットでカップの縁に一時止まってしまう不運なパーかと思われたが、ボールがゆっくりとカップに落ちる「10秒の奇跡」と呼ばれるショットを披露するなど、４日間を通して鮮烈なパフォーマンスを残した渋野。苦闘していた元女王が、完全復活の狼煙を上げた。
構成●THE DIGEST編集部
