日本勢の快挙の裏で、最少スコアが小さくない話題となっている。
現地６月２日、女子ゴルフのメジャー第２戦「全米女子オープン」が最終日を迎え、首位と３打差の５位からスタートした笹生優花が５バーディー・１ボギーの「68」、通算４アンダーを記録して、2021年大会以来２度目の優勝を飾った。また、４位発進の渋野日向子は「72」で回り、通算１アンダーで単独２位フィニッシュ。日本勢が見事なワンツーを果たした。
笹生は２番でこの日最初のバーディーを奪うが、その後はパーが続く我慢のゴルフ。6番ではダブルボギーを叩いてしまうが、後半戦の12番、13番で連続バーディーを挙げる。上位のスコアが伸び悩むなか、堅実なゴルフで笹生が単独首位に浮上した。
22歳の勢いは止まらず、15、16番でも連続バーディーを沈めて、２度目のメジャー制覇を完全に視界に捉える。17番では再びボギーを叩いたものの、最終18番の第３打ではグリーン手前からきっちりピンに寄せてパー。小さくガッツポーズして、全ホールを締めくくった。
一方、2019年の全英女子オープン以来のメジャー２勝目を狙う渋野は序盤で苦しみスコアを落としたが、12番では下りのラインを完全に読み切るバーディーを決めて、力強くガッツポーズ。地元ギャラリーも沸くほどのパットで、満面のシブコ・スマイルが弾けた。
その後は最終18番まで６連続パーとスコアは伸ばせず。しかし、我慢のゴルフの結果、他の海外勢が崩れて単独２位に浮上。先組でプレーしていた笹生がホールアウトすると、渋野は後方のフェアウェー付近で拍手を送り、優勝を称えた。
終わってみれば、日本女子がワンツーフィニッシュ。さらに、トップ10には日本勢が５人も入る健闘。この結果に、米スポーツライターのエリック・エプラー氏は「アンダーでフィニッシュしたゴルファーは、わずか２人だけ…ユカ・サソ（ー４）とヒナコ・シブノ（ー１）だけだ」と指摘し、難コースで生まれた記録に注目した。
他にも、英衛星放送局『Sky Sports』は今大会の結果速報を伝えたうえで、「アンダーパーを記録したのは、サソとシブノの２人だけで、全米女子オープンの過去10年で最も少なかった」と補足。こちらも、コース攻略法が優勝争いのカギを握っていたと言及していた。
構成●THE DIGEST編集部
