昨夏にフランクフルトを契約満了で退団し、ラツィオへ加入した鎌田大地はシーズン前半、マウリツィオ・サッリ前監督の下で出番に恵まれなかった。
だが、その戦術家が３月に辞任すると、後任のイゴール・トゥドール監督によって主力に据えられて復調。本領を発揮した。
それにより、退団濃厚から一転、残留する流れとなり、本人も「残るつもりだった」なか、契約延長交渉が決裂。退団する運びとなった。
ただ、トゥドール監督へは、やはり感謝の思いがあるようだ。３日に取材した際、退団が決定後に指揮官との会話があったかどうかを尋ねると、こう答えている。
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「監督はすごくよくしてくれた。（契約延長に）サインしてほしいと、何回も時間を重ねて話したし、連絡は来ていた。自分自身も離れると決めた時は、連絡をした」
27歳の日本代表MFは「監督とは僕自身は嫌な別れ方はしていないし、お互いまたどこかでいい巡り合わせがあれば、一緒にやれたらいいなと思える監督でした」と言葉を続けた。
クロアチア人指揮官の抜擢もあって、日本代表に復帰した鎌田は６日、森保ジャパンでは自身７か月ぶりとなるミャンマー戦に挑む。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）
