中日は５日のソフトバンク戦（バンテリン）に１―５で敗れて借金「４」。１点ビハインドで迎えた３回一死二塁の場面で栗原のニゴロを二塁手の山本がファンブル。二死一、三塁となってから先発・小笠原が３連打を浴びて５点差に広げられ、立浪和義監督（５４）も「昨日、今日とミスから失点。（３回までに）５点を許して厳しい展開となった。ミスからの失点は防いでいかないと」と厳しい表情だった。
交流戦８試合を消化して３勝５敗。残り１０試合で何とか巻き返しを図りたい中日だが、実は週明けには〝天敵〟との対戦が待ち受けている。それは１１日から敵地で対戦する日本ハムで昨年、一昨年と２年連続で３タテを食らっているのだ。
立浪監督と新庄監督はともに２０２２年から指揮を執り、両チームとも２年連続でリーグ最下位に終わっている。だが、今季の日本ハムは若手を積極的に起用してきた新庄監督の思いが結実してチームは躍進。１２球団最多の４５盗塁を記録するなど攻撃のバリエーションも進化して現在、貯金「８」のパ３位となっている。
それだけに球団内からは「（日本ハムは）走塁も守備もすごいよ。しっかりした野球をしないと勝てない。勝つためには打つこともそうだけど、きちんと守らないと」と警戒する声が上がっている。
昨年の交流戦は７勝１０敗１分けで９位タイ、一昨年は７勝１１敗で１１位に終わった中日だが、いずれの年も日本ハム戦での３連敗が交流戦での失速モードに拍車をかけた。混戦ムードのセ・リーグＶ争いに生き残るためにも、今季こそ新庄ハムには負けられないところだ。
