ドジャースの大谷翔平投手（２９）は５日（日本時間６日）に敵地ピッツバーグでのパイレーツ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、３回に５試合ぶりの一発となる１５号２ランを放った。全米の野球ファンが注目した２０２３年ドラフト全体１位のポール・スキーンズ投手（２２）との初対決で中堅バックスクリーンへ放り込んだ。これで日本選手最多を更新する２７球場目の一発。得意の６月、４試合目で初アーチ。ここから量産する「ＳＨＯ―ＭＯＮＴＨ」のスタートだ。
７点リードで沸く敵地ファンを沈黙させたのは３回二死一塁だった。マウンドはスキーンズ。フルカウントからの６球目真ん中高め、１００・１マイル（約１６１・１キロ）のフォーシームにバットを振り抜いた。角度３２度、打球速度１０５・６マイル（約１６９・９キロ）で中堅へ高々と打ち上げた。悲鳴が上がる中、中堅バックスクリーンに飛び込んだ。５試合ぶりの１５号２ランの飛距離は４１５フィート（約１２６・５メートル）だった。１打席目からフォーシームは５球連続空振りとタイミングが合っていなかったが、しっかり修正した。
６月初アーチ、この時点でナ・リーグトップのオズナ（アストロズ）に２本差だ。
これで日本人最多を更新する２７球場目の一発。ドジャースに移籍した今季はすでにリグリー・フィールド（カブス）、ナショナルズ・パーク（ナショナルズ）、オラクル・パーク（ジャイアンツ）、シティ・フィールド（メッツ）の４球場で初アーチを放っている。今後も４球場組まれており、さらに増やしそうだ。
スキーンズは２０２３年ドラフト全体１位で最速１０１・９マイル（約１６４キロ）を誇る剛腕だ。５月１１日のカブス戦でデビューし、４試合で２勝無敗、防御率２・４５。平均９９・３マイル（約１５９・８キロ）のフォーシームと平均９４・４マイル（約１５１・９キロ）の高速スプリットを武器に２２イニングで３０三振を奪っている。ＭＬＢ公式サイトも初対決をトップで報じるなど米メディア、全米の野球ファンも注目していた。
初回一死無走者は初球、内角ヒザ元の１０１・３マイル（約１６３キロ）のフォーシームを空振り、２球目の内角高めの１００・１マイルのフォーシームも空振り、３球目、外角高めの１００・８マイル（約１６２・２キロ）のフォーシームにバットは空を切り、３球三振。１球もバットに当たらず完敗だった。２打席目でやり返した。
試合前の会見でロバーツ監督はこのところ低調な打線を「今うちのラインアップをよく見ると、誰一人“最高”な感じで打てている選手はいない。野球の浮き沈みには周期がある。彼ら（ベッツや大谷）のようにこれまでしっかり記録を持っている選手ら、期待がかかっている選手らは、（自分の調子を見つけるまで）とにかく出場させ続ける必要がある」と語っていたが、一振りで吹き飛ばした。
ユニコーンと怪物の初対決。メジャーを代表する名勝負の予感がする。
