フォルトゥナ・デュッセルドルフはブンデスリーガ１部に昇格できなかった。契約が残り１年となる田中碧は、今夏の移籍が有力視されている。
今季のブンデス王者レバークーゼンやプレミアリーグのエバートンらの関心が報じられるなか、興味を示しているクラブのひとつと言われるのが、プレミア昇格を逃したイングランド２部のリーズだ。
『FootballFanCast』は６月４日、「リーズが争奪戦に勝てた場合、すぐにイリア・グルエフのアップグレードとなる選手を手に入れられるかもしれない」と、現有戦力からの向上が見込めると報じた。
同メディアはグルエフのスタッツを紹介し、「攻守両面でチームに役立つためのステップアップをしなかったことを示している」と批判。得点力・チームの推進への貢献、デュエルなど、田中がグルエフを上回っていると伝えた。
「タナカは低い位置からのプレーを進め、ファイナルサードで何かを起こせるかという点で、保持時にもっと多くをもたらせる可能性がある。今季のブンデスリーガ２部で30試合に出場し、７得点を挙げ、チームメイトに６回の『ビッグチャンス』をつくり出した。グルエフはシーズン29試合で得点なし。『ビッグチャンス』をつくったのは１回だ」
「また、タナカはパスとキャリーでチームを前進させる力でよりクオリティを生み出し、ショットクリエイトにつなげる。アシスト期待値も上だ。デュエル勝利は地上戦で0.9回、空中戦で0.7回を上回った。最終ラインの前での守備での存在感は似ているということだ」
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最後に、FootballFanCastは「彼が現在の調子をイングランドサッカー界でも見せられれば、リーズはすぐにグルエフからのアップデートを果たせるかもしれない」と締め括っている。
「レバークーゼンやエバートンのようなチームとの争奪戦に勝つことができるかどうか、監督とチーム次第だ」
もちろん、リーズにとって良い補強になるかどうかと、田中にとって良い移籍になるかどうかは別の問題だ。26歳になる前の夏、キャリアの大事な時期に選手がどのような選択をするか注目だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
