いよいよクライマックスが迫っているテニス四大大会「全仏オープン」は現地６月６日に女子シングルス準決勝を実施。ここまで快進撃を続けてきた17歳のミラ・アンドレーワ（ロシア／世界ランク38位）は、第12シードのジャスミン・パオリーニ（イタリア／同15位）に3-6、1-6の完敗を喫し、残念ながら自身初の四大大会決勝進出とはならなかった。
昨季は当時16歳で出場した全仏で３回戦に進出し、直後のウインブルドンでもベスト16入りを果たしたアンドレーワ。今季は１月の全豪オープンでも16強。さらには全仏前哨戦のマドリード・オープン（WTA1000）でもベスト８入りするなどまだティーンエイジャーとは思えない大舞台での強さを見せており、世界ランキングでもすでにトップ40に入っている。
迎えた今大会は２回戦で四大大会２度の優勝を誇る元世界１位のビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ／同21位）をフルセットで破ると、勢いそのままに３、４回戦もストレートで突破。そして準々決勝では今年の全豪で連覇を成し遂げた世界２位のアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）に6-7(5)、6-4、6-4の逆転で金星を挙げ、初の四大大会ベスト４へと駒を進めていた。
準決勝の対戦相手は今年２月の「ドバイ選手権」でWTA1000シリーズ初の優勝を飾った28歳のパオリーニ。先述のマドリードの４回戦で戦った際は勝利していたため、アンドレーワにとっては何としても勝っておきたい相手だった。
しかし今回は立ち上がりからストローク戦で精彩を欠き、第３ゲームでブレークを許してそのまま１セットダウン。第２セットに入っても流れを取り戻せず、第２ゲームから立て続けに６ゲームを失って１時間13分で敗退となった。
試合後の会見では計29本ものアンフォーストエラーを叩いたことを踏まえ、「普段はやらないようなものも含め、たくさんのミスを犯してしまった。（試合中）最も難しかったのはそれを受け入れることだった。なんとか対処しようと戦い続けたけど、今日はそういう日じゃなかった」と悔しさを滲ませたアンドレーワ。
続けて「もちろん、彼女（パオリーニ）は素晴らしいテニスをしていた。彼女が準決勝に進出したのにはそれだけの理由があると思う」と素直に勝者を称えた。
それでも今大会のパフォーマンスには大方満足している様子だ。
「今日は負けたとはいえ、良い結果を得られたとは思う。この大会から多くのポジティブなことを見出せた。もちろん、最後の試合は少しがっかりしたけど、それが現実。私たちはまた前に進まなければならない」と前向きにコメント。新たな学びを得たいのか、現地８日に行なわれるパオリーニとイガ・シフィオンテク（ポーランド／同１位）の決勝については「もちろん見るわ」と話した。
成長著しいアンドレーワならまたすぐに四大大会初制覇のチャンスはやってくるだろう。この悔しさをバネに、今後のさらなる活躍を期待したい。
文●中村光佑
