現地時間６月14日、ドイツで行なわれるEURO2024がいよいよ開幕する。
英紙『Daily Mail』によれば、欧州の列強が威信を懸けてぶつかる大注目の戦いを、ジョゼ・モウリーニョ氏が展望。優勝を期待する国にはもちろん、前々回王者の母国ポルトガルを挙げた。
「以前の世代を軽んじるつもりはないが、選手層の厚さ、質の高さという点では、おそらく今が過去最高のチームであり、ポルトガルは優勝を狙えるだろう。自分たちはどこが相手だろうと勝てる自信、強い気持ちが重要だ。ポルトガルが最高のチームだとは言いたくないが、スペイン、フランス、イングランド、ドイツはそれ以上ではない」
覇権奪回を目ざすポルトガルは、クリスティアーノ・ロナウドをはじめ、ブルーノ・フェルナンデス、ベルナルド・シウバ、ジョアン・カンセロら、多くのタレントを誇る。それだけにロベルト・マルティネス監督は、選手起用で悩むはずだ。
「監督にとって一番の問題は、誰を起用するかだ。右サイドバック、左サイドバック、ポジショナル・ミッドフィルダーには素晴らしい選手が２人いる。私が２人と言ったのは、メンバーが（GKを除いて）23人だからだ。実際はもっといる」
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来季からフェネルバフチェで指揮を執る61歳の名将はまた、「もしサプライズがあれば、私は驚くだろう！」と口にする。
「フランスとドイツは常に良い結果を残している。ポルトガルとイングランドは以前より良くなっている。この４チームだ。スペインについては確信が持てないが、彼らのフットボールと選手たちは最高級だ。イタリアやベルギーはサプライズになるだろう」
果たして、欧州王者の座を手にするのはどの国か。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
