６月上旬、今夏のパリオリンピックで日本と同組のグループＢに属するドイツ代表が、候補メンバー16人を発表した。
リストには昨年のワールドカップを制した12人の優勝メンバー全員が含まれている。主将のデニス・シュルーダー（ブルックリン・ネッツ）、フランツとモリッツのヴァグナー兄弟（ともにオーランド・マジック）、ダニエル・タイス（ロサンゼルス・クリッパーズ）らNBA勢を筆頭に、オリンピア・ミラノのマオド・ローとヨハネス・フォークトマン、バイエルン・ミュンヘンのイザック・ボンガとアンドレアス・オブストなど、欧州で活躍中のメンバーも健在だ。
2021年にドイツ代表ヘッドコーチに招聘されたカナダ人指揮官のゴードン・ハーバートは、着任時に「３年計画」を公言し、今回のパリ五輪に照準を合わせて熟成を進めてきた。
2022年のユーロバスケット（欧州選手権）で銅メダル、23年のワールドカップで優勝と順調に成果を挙げている彼らが、オリンピックという特別な舞台でどんなチームに仕上げてくるのかは注目したいところだ。
６月下旬からトレーニングキャンプを始動するドイツ代表は、五輪のグループ最終戦で対戦するフランスと、７月６日と８日に２度のテストマッチを予定している。
さらに五輪本番８日前の７月19日には、最終調整として地元ベルリンのウーバー・アリーナで日本とも対戦予定。ドイツと日本は27日のパリ五輪初戦で激突するため、テストマッチとしては異例のカードだが、日本としてはＷ杯初戦（63－81で敗戦）以来の直接対決で、現世界王者の実力を一足先に体感できる絶好の機会となる。
決戦まであと１か月半、各国の動向にも注目だ。
文●小川由紀子
