2024年６月14日、パリ五輪に臨むなでしこジャパンのメンバーが発表。ひとりずつ名前が読み上げられる方式には独特の緊張感があり、いよいよパリ五輪が近づいてきたとの実感も湧いてきた。
読み上げられた選手22名（バックアップメンバー４名を含む）の名前は、以下の順番だった。
GKが山下杏也加、平尾知佳。DFは熊谷紗希、清水梨紗、北川ひかる、南萌華、高橋はな、古賀塔子。MFは清家貴子、長谷川唯、林穂之香、長野風花、宮澤ひなた、藤野あおば、谷川萌々子。FWは田中美南、植木理子、浜野まいか。そしてバックアップメンバーが、GKの大場朱羽、DFの守屋都弥、石川璃音、FWの千葉玲海菜。
メンバー選びは「厳しい」と言った池田監督は、いつこの18人、そしてバックアップメンバー４名を決めたのか。指揮官は以下のように答えた。
「色々な手続きがあるため、今朝ではなく２日前。チームのミーティングを経て決めました」
18人はかなり狭き門。今回のメンバー選考は熟考の末の決断だったに違いない。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
