元日本代表DFの内田篤人氏が、MCを務めるDAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』で、あるスタッツに驚愕した
番組内で紹介されたのが、J１リーグにおけるデュエルの勝利数（６月３日時点）だ。鹿島アントラーズの知念慶が75回で、２位の橘田健人（川崎フロンターレ）の53回に大差をつけてトップに立っている。
これに内田氏は「えぇー、すげぇ」と反応。ゲスト出演した元日本代表DFの安田理大氏も「ダントツやん」と驚いた様子だった。
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元来はアタッカーながら、ランコ・ポポヴィッチ監督の下で、ボランチにコンバートされた知念は、タックル数72回もトップで、１試合平均のインターセプト数もリーグ４位。このスタッツを聞いた安田氏はこう述べている。
「佐野海舟と知念の２人で、守備でガツっと行ける。そこでしっかり支えられているのが、（鹿島が）上位にいる理由かもしれない」
これに内田氏も「ボランチは大事だもんなぁ」と共鳴した。
このデータからも、コンバートが成功したのは明らかだろう。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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