【流浪のファンタジスタ 松井大輔が激白】#5
国際Aマッチ出場31試合.1得点──。史上最多の出場152試合を誇る遠藤保仁（G大阪コーチ）を筆頭に100試合超えの選手が8人いる中、松井の数字は信じがたいものがある。「自分は代表になかなか定着できずに苦労しましたね」と本人も苦笑する。改めて2003年から11年までの代表生活をひもといた。
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松井の代表デビューはジーコジャパン時代の2003年6月のコロンビア戦。直後の03年コンフェデ杯（フランス）にも同行。05年11月のアンゴラ戦の決勝弾で代表初ゴールを奪う。これが代表唯一のゴールとなった。
「（中村）俊さん（横浜FCコーチ）が逆サイドに蹴って、それが大きかったので『この辺り（にファーからの折り返しが来るの）かなぁ～』と。ごっつぁんだったのでみんなに感謝したい」
こう彼らしい言い回しで喜びを語った松井だったが、06年ドイツW杯メンバーから落選した。
「メンバー発表の時、周りに何人かいたんで、あんまり悔しい顔をするのも嫌だったけど、やっぱりガックリきたのかな……。W杯までアピールしなきゃいけないと思っていたから、目標がなくなってモチベーションが上がらなくなりましたね」
08年に岡田武史現FC今治会長が監督に就任してからは招集機会も増えたが、「当落線上」から脱出を図るべく、09年の夏に仏グルノーブルへ移籍。そこで29試合.4得点という結果を残し、南アW杯本大会メンバーに滑り込みを果たした。
「ドイツで落選したこともあり、自分にとって南アは『子供の頃から思い描いてきた夢をかなえる場所』でした。お金もいらないし、そこにいられるだけでいいという心境だった。カメルーン戦当日も、スタジアムに向かうバスの中から感極まっていた。涙こそ出なかったけど、あれほど感動したことはなかったと思います」と当日の高揚感を昨日のことのように言う。
■W杯後に燃え尽き症候群に
「南アが終わって、代表への強い思いがなくなったというか、燃え尽きたというか……。南ア直後に（ポルトガル1部の強豪）スポルティング・リスボンへの移籍話があって、行く気満々だったんですけど、破談になって目の前が真っ暗になったというのは本音です。南アで活躍したことでどこかに驕りもあったし、周りの意見も耳に入らなくて、フラフラ宙に浮いてた気がします。自分の中でやる気がうせた時期が1年あったんですよね」
燃え尽き症候群に似た状況に陥り、11年アジアカップ（カタール）2戦目のシリア戦で負傷して途中離脱。それを最後にザックジャパンに呼ばれなくなり、日の丸から遠ざかった。
足かけ9年の代表時代は、まさに山あり谷ありだった。（つづく）
（取材・構成=元川悦子／サッカージャーナリスト）
