愛知県豊川市出身の菅原由勢が６月16日、同県の蒲郡市でサッカークリニックを開催。およそ100名の地元の小学生と交流した。
会場となった蒲郡市公園グラウンドには、地元のサッカーチームをはじめ、アーリング・ハーランド（マンチェスター・シティ）、ジュード・ベリンガム（レアル・マドリー）、リシャルリソン（トッテナム）など、様々なユニホームを着たちびっ子が集結。日本代表の一挙手一投足に歓声を上げた。
特に盛り上がりを見せたのが、最後に行なわれたデモンストレーションだ。菅原がパスやロングキック、FKを通じてプロの技を披露する度、将来の日本代表たちは「うぉー」と感嘆の声を漏らし、すかさず「アンコール！アンコール！」と大合唱した。
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かけがえのないひとときとなったようで、クリニック後に参加者に話を聞くと、みな一様に目を輝かせながら「楽しかった」「シュートが強くて、速くてすごかった」「かっこよかった」「香水みたいな良い匂いがした」と感想を伝えてくれた。
また、保護者の方々も大興奮の様子だ。「世界で活躍している選手を生で見れて、本当に感動しました」「フリーキックとかはやっぱり迫力があって流石」といった声が集まるなか、自分も参加したくなったという１人の父親は「（FKの）壁になりたいくらいです」とキャッチーに表現してくれた。
最後は参加者一人ひとりと笑顔でハイタッチした愛知の星は、「またプロの世界で会いましょう」と呼び掛けた。遠くない将来の再会を大いに期待したい。
取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）
