現地６月22日、女子バレーボールのネーションズリーグ（VNL）は、タイ・バンコクで準決勝が行なわれ、日本代表（世界ランク７位）はパリ五輪の１次リーグで同組になったブラジル代表（同１位）と激突し、セットカウント３-２（26-24、20-25、25-21、22-25、15-12）で競り勝ち、大会初のメダルを確定した。
日本は第１セットをデュースの末に26-24で取りきり、幸先のいいスタートを切る。第２セットはブラジルがアウトサイドヒッターのベルグマン、ガビらのアタックで主導権を握り25-20で取り返すが、第３セットは日本が勝負どころで和田由紀子の鋭いスパイクや宮部藍梨のブロックでブラジルを引き離し、25-21で奪い返す。第４セットは０-６から中盤に追いつき、終盤までサイドアウトの応酬となったが、22-22から抜け出したブラジルが取り切った。
そして勝負のファイナルセットは、石川真佑や古賀紗理那のアタックポイントなどでいきなり４点を連取。後半は接戦となったものの日本が抜け出し、最後は石川のアタックがブロックアウトとなって奪い切り、セットカウント３-２で勝利を収めた。 日本時間の深夜に行なわれた白熱の激闘に、SNS上では健闘を讃える声、決勝進出を祝福する声が溢れた。
「女子バレーめっちゃいい試合してる！」
「試合が気になって眠れない！」
「女子バレーの試合まじでおもしろい！」
「女子バレーもすごいな」
「男子、女子バレーとも凄い感動いたします」
「女子バレーが白熱してて寝れん！」
「ブラジルに勝てる！頑張れニッポン」
「バレー見始めて寝れない、日本強いね」
「決勝進出おめでとう！」
「日本女子バレー、メダル確定！すごい」
「うひょー 日本代表女子バレーブラジル撃破で決勝決定！」
「日本バレー男子も女子もすごすぎるな」
日本は24日の決勝でイタリアと対戦することが決まった。
構成●THE DIGEST編集部
