埼玉県狭山市は本年度から市職員の副業として、農業などの地域貢献活動への参加を進めている。15日の土曜日、職員3人が、狭山市青柳の諸口秀敏さん（54）の畑でエダマメを収穫した。勤務時間は午前8時～正午で、時給1030円。市職員に地域について知ってもらい、農業生産者の繁忙期の人材不足を支援する狙いがある。
収穫作業には、市内在住で秘書課の高野伊紗璃さん（26）と、市外在住で教育委員会施設管理課の山田圭太さん（31）、商業観光課の岡亜美奈さん（25）の3人が参加した。諸口さんのレクチャーを受け、エダマメの苗を地面から引き抜き、コンテナに詰める作業を繰り返した。
部活で鍛えていたという高野さんは「意外と簡単で楽しい」と笑顔。岡さんは「思っていたより腰がつらい。今まで生産者としっかり話す機会はなかったので、良い機会になった」と感想を述べた。
同市は県内有数のエダマメ生産地で、「いるまめ」ブランドとして県内や都内で販売される。諸口さんは4ヘクタールの畑でエダマメ、ニンジン、サトイモを生産。エダマメは早生（わせ）品種を栽培しており、収穫、出荷のスピードが重要だが、小ぶりなため機械化ができない。諸口さんは「常に人手不足なので、非常にありがたい」と話した。
地方公務員法では公務員の副業は原則禁止で、首長の許可が必要。同市はこれまで自営業などに限り認めていたが、本年度から地域貢献活動も対象に広げた。農業のほか、スポーツ・文化活動の指導者、地域団体の活動、地域の通訳などが対象となる。
小谷野剛市長は5月の定例会見で、「市外在住の職員が増え、職員が地域のことをよく知らないという課題がある。農家でも、繁忙期に人手が足りないという課題がある。制度を活用した農業支援を行いたい」と説明した。
