昨年テーラーメイドの「バーナーミニ」がスマッシュヒットを記録し、PGAツアーでもプチブームとなっているミニドライバー。ことしはキャロウェイから「パラダイム Ai スモーク Ti 340 ミニドライバー」が登場する(7月19日発売)。キャロウェイのミニドラはどのような“立ち位置”なのか？その飛距離性能、弾道、特徴をアスリートゴルファーのコウタロウ（HS50m/s）とベテランゴルファーのシオさん（HS40m/s）がチェック。詳しい性能はギア知識が豊富なミタさんが解説する。

3番ウッドより少し長くて、ちょっと大きい

【ミタさん】
とうとう、キャロウェイもミニドライバーを出しますか。

【コウタロウ】
これ、打ちたかったクラブ！PGAのツアープロがテストしていて気になってました。

【シオさん】
普通のドライバーと比べるとかなりヘッドが小さいですが、テーラーメイドのBRNR MINI（バーナー ミニ）ドライバーより大きいですね。

【ミタさん】
ヘッドサイズはドライバーと3番ウッドの中間の340ccで、長さは43.5インチ。3番ウッドより0.5インチだけ長くなっています。テーラーのバーナーミニドライバーは304cc。それに比べると少し大ぶりです。

【コウタロウ】
ロフトはどうですか？

【ミタさん】
11.5度と13.5度の2タイプあります。「パラダイム Ai スモーク」の3番ウッドが15度なので、少し立っていますね。今回試打するのは13.5度です。

【シオさん】
フェースはAi設計ですか？

【ミタさん】
そうですね。Aiスマートフェースを採用しているので打点のバラツキには強いです。また、今作は「パラダイム Ai スモーク MAX D ドライバー」のフェースがベースとなっているので、適度につかまるやさしい設計になっています。

【コウタロウ】
ツアープロはどういう目的でミニドライバーを使っているんですか？

【ミタさん】
フェアウェイが狭いホールやレイアップしたいときのティショット用が主ですね。3番ウッドよりも投影面積が大きいので安心感があるし、慣性モーメントも大きいです。ただ、パラダイム Ai スモーク Ti 340 ミニドライバーはドライバーが苦手なゴルファーを対象としたモデルなので、ツアープロよりもアマチュアの方がニーズがあるかもしれません。

【シオさん】
どちらかというとドライバーの代わりということかな？

【コウタロウ】
それは打ってから検証しましょう！

アマチュアはドライバーの代用として選択肢に

【コウタロウ】
まずはドライバーと同じようにティアップして打ってみますね。構えた印象は最新モデルというよりは、懐かしい感じがしますね。

【ミタさん】
懐かしいというのは？

【コウタロウ】
340ccあるからかな。顔の印象は1990年代後半のチタンドライバーに近いです。

【ミタさん】
なるほど。打った印象はどうでしたか？

【コウタロウ】
ドライバーより20ヤードくらい飛距離が落ちると思っていましたが、そこまで飛距離は落ちない。280ヤード近く飛んでいたので、10ヤードしか変わりませんね。

【ミタさん】
地面からそのまま打った印象はどうですか？

【コウタロウ】
しっかりボールが浮いていれば全然打てますね。フェアウェイよりも、セミラフとかの方が打ちやすそう。

【ミタさん】
シオさんはどうでしたか？

【シオさん】
ティアップして打つとドライバーよりもやさしくて、普通に打てます。むしろ、最近の10Kドライバーが合わなかった人はこちらのドライバーの方が打ちやすいと思います。

【ミタさん】
それは重心の違いですね。大型ヘッド&高慣性モーメントだと重心が深くなりますが、ミニドライバーは重心が浅い。だから、スイングタイプ的に浅重心がマッチするならミニドライバーと相性が良いでしょう。

【シオさん】
コウタロウも言っていましたが、昔のメタルヘッドを打ってきた世代だとミニドライバーは懐かしい感覚だと思います。

【ミタさん】
ティアップしない場合はどうでしたか？

【シオさん】
意外と打てますね。ロフトは立っているのに打球が上がってくれるので、ヘッドスピードが速くなくても使えそう。クラブ全体のバランスがすごく良かったです。

【コウタロウ】
秀逸だったのが打感！個人的には「パラダイム Ai スモークシリーズ」の打感よりも好き。いかにもチタンヘッドという感覚で、柔らかいのに弾き感がありました。

【シオさん】
打感もベテラン世代には懐かしい、2000年代前半のチタンヘッド系でした。

【ミタさん】
テーラーのバーナーミニの印象からか、ミニドライバーは中・上級者向けというイメージがありましたが、今回のヘッドはだいぶやさしいですね。長さも43.5インチですし、アベレージゴルファーやヘッドスピード40m/s前後のゴルファーでも十分に使えます。このヘッドは、3番ウッドの代わりではなくて、ドライバーの代わりとして使うのがオススメ。90年代からゴルフをしているベテランゴルファーで、460ccの大型ヘッドが合わないタイプには救世主とも言えるドライバーでしょう。

【コウタロウ】
バーナーミニよりも体積が大きい分、ティショットでのやさしさや安定感は感じられると思います。ですが地面からの場合は「直ドラ」っぽさが出るので、「上がるかな？」という印象を受けるゴルファーは多そう。僕なら完全に狭いコースのティショット用としてバッグに入れますね。

まとめ

■ 試打したクラブのスペック

パラダイム Ai スモーク Ti 340 ミニドライバー

●ロフト角：13.5度●シャフト：TENSEI 60 for Callaway●硬さ：S

■ マイクラブ情報

シオさん：ピン G430 SFT ドライバー
●ロフト角：10.5度 ●シャフト：NSプロ レジオ フォーミュラ MB+ 55 ●硬さ：S

コウタロウ：ヤマハ RMX VD/X ドライバー
●ロフト角：9.5度 ●シャフト：VENTUS TR RED（ベンタス ティーアール レッド） 6 ●硬さ：X