9月から始まるサッカーW杯北中米大会アジア最終予選の組み合わせ抽選会が27日、クアラルンプールで行われ、8大会連続8回目の出場を目指す日本（FIFAランク17位）は、オーストラリア（同23位）、サウジアラビア（同56位）、バーレーン（同81位）、中国（同88位）、インドネシア（同134位）と同じC組となった。
森保監督のコメントは以下。
「予想通り厳しいグループに入ったな、という第一印象です。前回のワールドカップ最終予選も険しい道のりを歩み、今回もそれ以上に過酷な戦いに挑むことになりますが、覚悟と勇気を持って臨みたいと思います。アジアでの戦いは一筋縄ではいきませんが、これまでの経験やチームとしての積み上げを活かしながら選手、スタッフと共に一戦一戦、勝利を目指して戦い抜きます。サポーターの皆さんも共闘をよろしくお願いします」
A組はイラン、カタール、ウズベキスタン、UAE、キルギス、北朝鮮。B組は韓国、イラク、ヨルダン、オマーン、パレスチナ、クウェートとなった。
9月からの最終予選は各グループでホーム＆アウェーの総当たり戦を実施。各組2位までがW杯出場権を獲得し、3、4位はプレーオフに回る。本大会の参加国拡大によりアジアの出場枠は「4.5」から「8.5」に増加している。
