７日、中山競馬場で行われた４・１８皐月賞のトライアル・ＧⅡ弥生賞ディープインパクト記念（芝内２０００メートル＝３着までに優先出走権）は、４番人気の伏兵タイトルホルダー（牡・栗田）が逃げ切り勝ち。単勝１・３倍と圧倒的人気を集めたダノンザキッド（牡・安田隆）は３着に敗れ、デビューからの連勝は「３」で止まった。
５ハロン通過は６２秒６の緩ペース。見た目には頭を上げたり口を割ったりといった大きなアクションはなかったものの、「テンションが高くて、レースも力みながらになりました」（川田）とリズムは悪かった。それでも坂を上がってからの脚勢は目を引き、上がり３４秒２はメンバー最速タイ。２歳王者としての意地はそれなりに示した。
「使ったことで（力みが）抜けてくれるでしょうし、だからこそ前哨戦を使いました」と川田。もちろん無傷で皐月賞に向かうのが最良だっただろうが、トライアルでの“ガス抜き”を陣営はＧⅠ制覇への大事な布石とした。その狙い通りなら「この敗戦を糧に本番に向かいたい」という川田の言葉通り、約１か月半後の皐月賞では本来のパフォーマンスを発揮できるはずだ。
