日本サッカー協会は２０日、国際親善試合に臨む東京五輪世代のＵ―２４日本代表メンバーを発表し、本大会で３人まで登録できるオーバーエージ（ＯＡ）枠に元日本代表ＭＦ本田圭佑（３４＝ネフチ・バクー）を選出しなかった。
今回、ＯＡ枠で選ばれのは、Ａ代表の主力３人でキャプテンを務めるのＤＦ吉田麻也（３２＝サンプドリア）、ＤＦ酒井宏樹（３１＝マルセイユ）、ＤＦ遠藤航（２８＝シュツットガルト）。すでにクラブ側の了承を得ており、東京五輪の最終登録メンバー１８人入りも確実となった。
その一方、かねてＯＡ枠での選出を熱望していた本田は不選出。Ｊクラブ関係者は「もともと厳しいと思っていたし、森保（一）監督（５２）が選ぶとも思っていなかった。パフォーマンスもそうだけど、ケガもあってプレーしていない時期も長かったし…。逆にそれでも本田を選んでいたら選手たちからも反発が出たと思うね」とし、当然の結果という。
ただ、本田については自身の〝戦略ミス〟との見方も出ている。同関係者は「ＯＡのために（レベルの高い）欧州に戻り（ポルトガル１部）ポルティモネンセに移籍しようとして失敗したけど、あの時点でＪリーグに復帰していれば、アピールする機会はあったのかもしれない。かたくなに『日本（に戻ることは）はない』と言っていたから、次（ネフチ・バクー）が決まるまで時間がかかった」と指摘。その上で「もちろん、あの時点で本田を取るＪクラブがあったかは別問題だけど」としながらも「選出の可能性？ 活躍できていれば、あったかもしれない」と語っていた。
本田はネフチ・バクーと今季限りの契約で今後のことについては未定としている。２０１８年ロシアＷ杯後には現役引退も視野に入れていただけに、ＯＡ不選出が確実となったことで、今後の去就も注目されそうだ。
