日本代表の森保一監督（５２）が６日、カタールＷ杯アジア２次予選タジキスタン戦（７日、大阪）に向けて記者会見し、ＦＷ大迫勇也（３１＝ブレーメン）をキャプテンに指名した理由を明かした。
森保ジャパンでキャプテンを務めてきたＤＦ吉田麻也（３２＝サンプドリア）は今回、東京五輪世代のＵ―２４代表にオーバーエージ枠で参加しているため不在。これまで日本代表では代役に最年長のＤＦ長友佑都（３４＝マルセイユ）が任命されることが多かったが、今代表では大迫が主将に抜てきされた。
森保監督は「ブレーメンでは途中出場が多かったですが、毎回、スプリントして（ピッチに）入って行くんです。どういう状況でもチームのために戦う、１００％発揮してくれる。自己犠牲の精神を持ってくれているので」と説明した上で「サコ（大迫）のスプリントは本当にすごい。ミーティングでも誰とは言わず、スプリントのシーンを話し、力を与えてほしいと伝えています」と語った。
もちろん、キャプテンにふさわしい姿勢を見せているという。「彼はみんなに声をかけてチームを引っ張っていくタイプじゃないけど、いつもチームのことを気にかけてくれていると感じる。ピッチ上でもチームのことを考え、劣勢のときもチームを熱く鼓舞してくれたち、プレーで引っ張ってくれる」と〝キャプテン大迫〟を評価した。
大迫は大迫は左足内転筋の痛みと違和感のため、タジキスタン戦は欠場の見込みだが、吉田不在のチームをまとめてくれるはずだ。
