エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は５日（日本時間６日）に本拠地アナハイムでのレッドソックス戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、５回に左前打を放ち、５打数１安打だった。期待されたゴジラ超えとなる３２号誕生日弾は出なかった。チームは４―５で敗れ、連勝は４でストップ。勝率５割に戻った。
大歓声のちタメ息だった。４―５の９回二死一、二塁。長打で逆転サヨナラという最高の場面だ。マウンドは４番手の右腕オッタビノ。全てスライダーでカウント３―１からの５球目、真ん中のスライダーをフルスイング。打球速度１０１・３マイル（約１６３キロ）の強烈なゴロが一、二塁間を襲い、スタンドから大歓声が上がったが、大谷シフトでほぼ右翼前を守っていた二塁手アローヨの正面だった。そのまま、一塁へ送られゲームセット。少しずれていれば…と思いたくなる打球の速さと強さだった。
修正力を発揮したのは２―５の５回だった。１点を返して一死二塁の追撃の場面。マウンドは相手先発は左腕ペレス。ここまで２打席は徹底した内角攻めに空振り三振、バットを折られて二ゴロと苦しんだ。
２球続けて内角高めのシンカーを見送り、２ボールからの３球目、９２・５マイル（約１４９キロ）の内角のシンカーを詰まりながら左前に運んだ。二走のロハスは猛然と本塁に突入。球審は「セーフ」とコールしたが、ビデオ判定の結果、「アウト」に覆り、適時打にならなかった。
直近７安打が全て本塁打と量産モードに入っている大谷の単打は６月２５日（同２６日）の敵地レイズ戦の２打席目以来、３９打席ぶりの〝珍事〟だ。その時は一塁へのバント安打だった。外野への単打は６月１４日（同１５日）の敵地アスレチックス戦の２打席目の中前打以来、７７打席ぶり。
３―５の７回二死無走者でマウンドは２番手の澤村。メジャー初対戦実現かと思われたがコーラ監督は３番手の左腕テーラーに交代。２ストライクからの３球目、８８マイル（約１４２キロ）の外角寄りのスライダーを叩いたもの、高く上がった左飛に倒れた。
この日は大谷の２７歳の誕生日。米メディアには祝福する記事があふれた。エンゼル・スタジアムでは先着１万４０００人に大谷の顔がプリントされた枕がプレゼントされた。そんなお祝いムードの中、普段は空席が目立つ球場に３万８２０１人が詰めかけ、大谷が打席に立つたびに「ＭＶＰ！」「ＭＶＰ！」と大コールが送られたが、祝砲を放つことはできなかった。
６日（同７日）のレッドソックス戦では今季１３度目、前半戦最後の先発マウンドに上がる。
