ソフトバンクのエース・千賀滉大投手（２８）が１３日のウエスタン・中日戦（ナゴヤ）に先発。６回を投げて３安打無四球８三振を奪い１失点で、最速は１５７キロだった。
初回一死から三塁打を浴びた後、伝家の宝刀フォークで空振り三振を奪って二死までこぎつけたが、山下に先制の中越え適時二塁打を許した。中堅手・中谷が落下地点に追いついたように見えたが、打球はグラブの上を通過。ベンチに戻った中谷が申し訳なさそうに千賀に声を掛けると、爽やかにうなずく余裕を見せた。
２回は先頭をフォークで空振り三振。最後も１５６キロの真っすぐで空振り三振に斬って三者凡退に封じた。
リズムに乗った千賀は３回も危なげない投球。一直、一ゴロで簡単に二死を奪うと、最後は１５５キロの真っすぐで見逃し三振に斬った。ベンチに戻る際は、二塁を守る周東と言葉を交わして明るい笑顔を見せる場面もあった。
４回は３人をわずか７球で料理した。先頭・遠藤はカットボールを打たせ、無駄のないベースカバーで一ゴロに封じた。続く山下は二ゴロ、石垣もボテボテの三ゴロで難なく打ち取った。
５回は感触を確かめるように直球を多投した。先頭・ワカマツは１５１キロ真っすぐで見逃し三振。続く三好は６球ストレートを続けた後の７球目フォークで空振り三振に斬った。石岡は初球スライダーを引っかけさせて、４イニング連続の三者凡退に封じた。
６回は先頭・土田に中前打を許し、味方失策が絡んで無死二塁とされたが、後続を難なく打ち取った。まずは渡辺からフォークで空振り三振を奪うと、続く伊藤は二飛。最後は遠藤をフォークで見逃し三振に斬って取った。
東京五輪代表に選出されている鷹のエースは、左足首靱帯損傷のケガから今月６日に３か月ぶりに一軍復帰。同日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で３回途中１０失点と結果が振るわなかった。本来の投球を取り戻すべく二軍で再調整中。球界内からは「世間の声を気にする必要はない。修正能力が高いので、最後は『なんだかんだ千賀だった』となるはず」との声もあった中で、東京五輪、チームの後半戦の戦いに向けて確かな歩みを見せた。
